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Plus gros coléoptère d’Europe qui tient son nom des mandibules géantes du mâle en forme de bois de cerf. Le mâle mesure de 50 à 80 mm de long, la femelle est plus petite (25 à 50 mm).
Son corps est noir et ses mandibules brun-rougeâtre. Son vol crépusculaire est reconnaissable, de mai à juillet, par sa position verticale et son fort bourdonnement.
Les larves, blanches translucides à tête orangée, sont grosses (100 mm pour 20 à 30 g) et ont un cycle de développement très long (4-5 ans).
Le Lucane cerf-volant se nourrit de coulées de sève de feuillus, le chêne étant son arbre de prédilection. La larve est saproxylophage, consommant le bois en décomposition.
Le coléoptère niche dans les cavités des vieux arbres et des troncs en forêt comme dans les bocages. Les œufs sont déposés au pied d’une souche et les larves s’y développent.
