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Mollusque bivalve nacrier, la Mulette épaisse a une forme ovoïde d’une longueur pouvant atteindre 70 mm pour une hauteur de 35 mm. Les adultes non sexués expulsent des larves qui vont se fixer sur les branchies de certains poissons (Épinoche et Épinochette principalement) afin de terminer leur développement, sans dommage pour le poisson-hôte. Libérés, les jeunes mollusques se fixent ensuite sur le fond des cours d’eau en profondeur dans le sédiment. Les adultes peuvent vivre de 20 à 30 ans.
La Mulette se nourrit par la filtration d’organismes et de particules organiques de petite taille. Son action permet une forte diminution de la turbidité de l’eau.
Elle vit en colonie et affectionne les fonds sableux, graveleux et les dépôts limoneux des rivières, de préférence dans les zones où le courant est relativement faible.
